Ulicami Londynu zawładnął mrok. Pojawiły się na nich najprawdziwsze wilkołaki – a przynajmniej wszystko na to wskazuje. Król nakazuje przeprowadzić śledztwo. Jest oczywiste, że taką sprawą nie może zajmować się nikt przeciętny – dlatego też specjalnym agentem zostaje sir Richard Burton, popularny podróżnik, w którym przeciwnicy widzą najprawdziwszego władcę piekieł.Drugą zaletą Dziwnej sprawy Skaczącego Jacka jest zadziwiająco pokręcony świat przedstawiony. Anglia, pozbawiona zabitej w zamachu królowej Wiktorii, rozwija się wyjątkowo szybko: za podstawę systemu komunikacji służą modyfikowane genetycznie zwierzęta, transport to przede wszystkim modne, napędzane silnikami parowymi welocypedy, a latające rotofotele mało kogo dziwią. Zaskakuje nie tylko wyobraźnia Hoddera, ale także jego pomysł na bezpośrednie połączenie realiów z fabułą: obraz dziewiętnastowiecznego Imperium jest wynikiem działań bohaterów i trudno uznać go tylko i wyłącznie za sztukę dla sztuki. Zresztą warto przyjrzeć się także samym postaciom wykreowanym przez pisarza. Czy to wyjątkowo inteligentny i przebiegły gazeciarz Oscar Wilde (tak, ten), czy odważny do granic szaleństwa, regularnie pijany Algy Swinburne, czy diaboliczny Laurence Oliphant – wszyscy najważniejsi bohaterowie Dziwnej sprawy Skaczącego Jacka są bardzo charakterystyczni i naprawdę trudno ich zapomnieć.
Więcej miejsca należy poświęcić Richardowi Burtonowi, bo Hodder naprawdę popisał się podczas tworzenia swego protagonisty. Znany podróżnik początkowo jawi się czytelnikowi jako lekkoduch i hulaka, którego mroczny wizerunek jest tylko plotką obiegającą Anglię. Potem kilka razy traci panowanie nad sobą, pokazując twarz choleryka. Jednak Burton staje się osobą naprawdę wielowymiarową, kiedy Hodder rozwija wątek jego romansu z Isabel. Pozostający w ciągłym konflikcie z samym sobą, wrażliwy i wyobcowany, zmuszony do życia w kraju, którego nie rozumie – główny bohater doskonale podkreślą mrok, który w Dziwnej sprawie Skaczącego Jacka ukrywa się pod maską zabawnych dziewiętnastowiecznych konwenansów.
Czy powieść ma jakieś poważne wady? Wbrew pozorom, nie jest wcale zbyt nowatorska: Hodder wymieszał sporo interesujących pomysłów, ale wnikliwy czytelnik z pewnością zauważy, że wcale nie są one nowe. Na początku może też przerażać liczba wątków, które wprowadza pisarz – trudno się w nich zorientować zanim nie utworzą spójnej całości.
Mimo tych drobnych niedociągnięć, Dziwna sprawa Skaczącego Jacka to kilka godzin rozrywki na najwyższym poziomie. Żaden fan porządnej fantastyki nie powinien przejść obok tego tekstu obojętnie. Pierwsza powieść Hoddera jest świetna – aż strach pomyśleć, jak dobre będą kolejne przygody duetu Burton&Swinburne.
Autor: Mark Hodder
Wydawnictwo: Fabryka Słów , Luty 2012
Seria: Burton & Swinburne
ISBN: 978-83-7574-591-7
Liczba stron: 528
Wymiary: 135 x 210 mm
Komentarzy
Kanał RSS z komentarzami do tego postu.